内地流行音乐早期最重要的作词人之一，我国著名词作家、音乐制作人。
上世纪80年代曾创作家喻户晓的《血染的风采》、《让世界充满爱》、《黄土高坡》、《走西口》歌词而红遍大江南北，而由其作词的《同一首歌》、《一个真实的故事》在90年代广为流传。为了抢救和保护民间文化的血脉，近年致力于原生态民歌保护和收藏工作。
陈哲现任中国铁路文工团副总团长，中国音乐家协会理事、创作委员会副主任，享受国家政府津贴，国家一级作曲，浙江师范大学音乐学院外聘教授。
二十余年来创作了各种类型的大量的音乐作品。主要作品有歌剧《雷雨》、舞剧《长城魂》，电影音乐《找乐》、《血色清晨》等百余部，，电视剧音乐三十余部(《青春之歌》)，电视专题片、音乐片四十余部，舞蹈音乐三十余部，各种类型的器乐曲、管弦乐曲百余部，合唱作品二十余首，各种类型的歌曲等400余首(其中《同一首歌》《今夜无眠》《中国进行曲》等颇具影响)。片头及各类广告音乐百余段(其中中央电视台《新闻联播》片头曲延用近20年，影响较大)。管弦乐作品和合唱作品100余部，曾任第六届中国音乐金钟奖首届合唱比赛评委。