中胡是在二胡基础上改制的一种乐器，是中音二胡的简称。所有二胡上的演奏技巧都适宜中胡演奏。它仍属于灵敏性较弱的乐器。它最善于演奏一些抒展、辽阔的歌唱性旋律，和声长音与不很复杂的音型，较少演奏快速的华彩性旋律。
中胡结构与二胡相同，形制稍大。琴杆长86厘米，琴头多雕龙头或呈弯月形。琴筒较大，多为圆形，长15、前口外径10.5厘米，蒙蟒皮，后口置音窗，也有前八方后圆筒或扩音筒中胡。琴筒较大，琴杆较长。
它在花色上有龙头中胡和弯脖中胡两种。琴筒多为圆形，也有前口是八方形、后口是圆形的，还有扩音筒中胡。琴筒所蒙振动膜为蟒皮，应选用中鳞、厚薄适合的为宜，反之则会影响发音的灵敏度和音响厚度。琴弦使用丝弦时，外弦用中弦，里弦用老弦。现在多用钢丝弦。
张钢丝弦。琴弓长75厘米。20世纪70年代改革制成扁圆形、扁八方形琴筒中胡。用于江南丝竹，广东音乐等器乐和乐队合奏或越剧伴奏，也用于独奏。
在乐队中，中胡主要起衬托作用，以调整音色和加强音量。它是结合高、低音乐器以及弦乐器与管乐器之间的桥梁，使整个乐队的声音丰满、雄厚。此外，在江南丝竹、广东音乐等民间乐种和越剧音乐伴奏中，中胡也是必不可少的乐器。在民族乐队中属中音乐器，使乐队音响丰满、浑厚。有着温厚、饱满的音色性质。