徽剧是解放后的定名。徽剧的含义并不等于徽戏，它的声腔包括青阳腔、徽戏、徽昆和花腔小调几大部分，以徽戏和青阳腔为主。
1790年（乾隆55年），徽班名艺人高朗亭率三庆班入京。接着，春台、和春、四喜等徽班又相继进京，即所谓“徽班进京”。徽班进京后，又吸取京腔、秦腔、昆曲、汉调等剧种的长处，经程长庚等名艺人的创造改革，大约经过了五十年的孕育，到道光、咸丰年间，遂形成为后来的京剧而流行全国。
徽剧中的青阳腔剧目，除目连戏外，大多为明清的传奇。解放后，安徽省徽剧团整理并演出了《出猎・回书》、《磨房会》、《双下山》、《贵妃醉酒》等近十出青阳腔剧目。徽剧中的徽戏剧目还包括了部分四平腔（如《借靴》、《审乌盆》）、昆弋腔（如《昭君和番》、《兰关渡》、《百花赠剑》等十多出）剧目，和大量吹腔、拨子、西皮、二黄的剧目（如《水淹七军》、《齐王点马》、《打百弹》……等）。
徽剧在清代乾隆以后，广泛流传于长江流域和东南各省。在川剧、湘剧、赣剧、闽剧、粤剧、滇剧、黔剧、婺剧、淮剧等兄弟剧种里，都可以找到徽戏的影响。
徽昆以演出《七擒》、《八阵》、《八达岭》、《英雄义》等 ∶嫦 和武戏形成自己的特点。徽剧的表演讲究群歌齐舞的雄伟气派，高台、平台的武功技巧均注重舞台画面和身段、亮相的雕塑美。旦角的表演因早期没有水袖，故有很多手腕、手指的舞蹈动作。净角亮相双手过顶，似举千斤，用“滚喉”喑呜叱咤，辅之以顿足，令人惊心动魄。
徽剧的文场曲牌也很丰富，现已记录了210多首。徽剧青阳腔和徽戏各有一套锣鼓经，打击乐音色低沉、浑厚，并常以大钹和大鼓的闷击，造成独特效果。