北路梆子早期的唱念用“蒲白”，设科教戏讲究请蒲州师傅，也有蒲州艺人来北路搭班唱戏落户的，如十三旦、夫明亮、二奴旦、孙潘安等，足见北路梆子与蒲州梆子的渊源。清咸丰以后，北路梆子迅速发展兴盛，出现了侯俊山（十三旦）、刘德荣（云遮月）、赵玉亭（金兰红）等著名演员。至抗日战争前夕，班社发展很快，名家迭出，仅崞县（今原平）即有班社30多个。后因战乱造成剧种衰落。1954年，在人民政府关怀下得以恢复，老艺人贾桂林（小电灯）、董福（狮子黑）、高玉贵（九岁红）、安秉琪（亚八百）、王玉山（水上漂）等承前启后，培育学生，在山西、内蒙古重建了专业剧团。整理改编的传统戏有《王宝钏》、《金水桥》、《血手印》、《李三娘》、《访白袍》、《四郎探母》、《劈殿》等，同时创作演出了部分现代戏。山西忻县地区剧团的《金水桥》已摄制成影片。
北路梆子的行当分三大门（须生、正旦、花脸）、三小门（小生、小旦、小丑）与杂扮。剧目以反映历史题材为主，反映民间生活的小戏较少。表演艺术以严格程式化与生活气息相结合、豪迈壮烈与细致入微相结合著称。