秦腔唱词结构是齐言体，常见的有七字句和十字句，也就是整出戏词如同一首七言无韵诗一样排列整齐。和唱词相对应的是曲调，秦腔板腔音乐结构可以归纳为 “散板――慢板――由中板而入于急板――结束”的过程，也即打板节奏从慢到略快、快、极快、结束以前的渐慢、最终结束的过程。
演唱者根据这种循序渐进的节奏，层层推入地展开故事情节。那么如何来改变节奏的快慢呢?这正是秦腔唱腔“板路”起的作用。秦腔属于板式变化体剧种，有二六板、慢板、带板、垫板、二倒板、滚板等六大板式。二六板就是两个“六板”，一个六板要敲六下梆子，都是强拍。其它各种板式都是将二六板加快、减慢、自由、转板等变化而成的。这样艺术家就可以根据剧情需要，使用不同的节奏来表达情感了。
秦腔唱腔中还有一个特点就是“彩腔”，假嗓唱出，音高八度，多用在人物感情激荡、剧情发展起伏跌宕之处。其中的拖腔必须归入“安”韵，一句听下来饱满酣畅，极富表现力，也是与其他的剧种有明显区别的地方。另外，秦腔的唱腔有欢音和苦音之分。顾名思义，欢音擅长表现欢快、喜悦的情绪;苦音适合抒发悲愤、凄凉的情感。这些都需要表演者对剧本的拿捏把握，以更好地表达情感的辅助唱法。