新中国成立后，省委为了繁荣吉林省的文艺，决定在二人转的基础上创建新剧种。1959年1月20日，省文化局成立了吉林新剧种编创组，抽调部分文艺工作者和二人转、评剧演员着手新剧种的创建。将二人转传统剧目《蓝河怨》作为新剧种的第一个实验剧目，并解决小生、小旦、彩旦、小丑等行当和戏曲化、板式化、行当化等唱腔问题。同年9月7日，《蓝河怨》的实验演出获得成功，12日成立了吉林省新剧种实验剧团。1960年1月21日演出了第二个实验剧目《桃李梅》，又获得成功。同年2月2日，省人民委员会将新剧种命名为吉剧，改新剧种实验剧团为吉林省吉剧团。
为了使吉剧得到发展和普及，在1960年上半年同时成立了白城专区吉剧团、通化专区吉剧团和吉林市吉剧团（后改为永吉县吉剧团），与吉林省吉剧团共同承担吉剧的建设任务。