组曲是由几首乐曲按照相互对比的原则组成的一种器乐套曲，可分为古组曲和近代组曲两大类：古组曲(亦称“舞蹈组曲”)，流行于17、18世纪，由各种舞曲组成。例如巴赫的《英国组曲》、《法国组曲》等。近代组曲(亦称“标题组曲”)是近百年来逐渐兴起的，泛指一般套曲形式的器乐曲。其特点是：除保留一首舞曲外，其余不限于舞曲。乐章数目自由，最少两段，多至二 三十段不等。调性比较自由。大多为钢琴曲或管弦乐曲。常见的有从歌剧、舞剧、戏剧配乐或电影音乐中选出若干片段辑成的组曲。如：柴科夫斯基的《天鹅湖组曲》、比捷的《卡门组曲》、格罗菲的《大峡谷组曲》、圣―桑的《动物狂欢节》、李焕之的《春节》、吴祖强和杜鸣心合作的《鱼美人组曲》、丁善德的《快乐的节日》等。