横膈膜是一个呈圆形的大而有力的肌肉膜，横置在胸腔和腹腔之间。它在松驰的状态下，就像一个反扣着的盆将胸腔与腹腔分膈开。吸气时肺部充满了气体，使肺叶张开，同时横膈膜下降;呼气时随着肺部气体排出的同时。横膈膜又上升恢复到原状。因此可以这样讲，横膈膜下降与上升就是呼吸的全过程，也可以说横膈膜的运动就是呼吸的原动力。当然，在横膈膜上下运动的同时，还伴随着腹部向四周的扩展和收缩，我们从外观上只能够看到的是腹部周围的扩张和收缩，而看不到横膈膜的上下运动，从感觉上讲，腹部周围的运动比较容易体会，而很难体会横膈膜的内在运动。因此，我们常把腹部的支持看做是横膈膜的支持，而且把这一运动的全过程看做是呼吸对歌唱的支持。